命運之門

湯米和杜本絲剛剛遷入一個寧靜的小村莊。整天忙於拆箱，整理傢俱、物件，還要應付來來往往的電工、木工、調琴師等等。以前的房客留下了不少舊的書籍，杜本絲忙裏偷閒翻閲時在一本兒童小説裏發現字裏行間有紅墨水劃過的痕跡。她把一個個字母連起來後，得到的是：“瑪麗·喬丹不是自然死亡”--這本書原本屬於一個叫亞歷山大·帕金森得男孩子——“兇手是我們當中的一個，我知道是誰”。短短幾句頓時勾起了杜本絲的好奇心。誰是亞歷山大，誰是瑪麗，誰是亞歷山大所説的“兇手”?這樣的一座舒適的老房子裏究竟藏着什麼樣的、被人遺忘了的秘密？她和湯米兩人各自分頭打聽有關消息。然而事過境遷，就是村子裏上了年紀的老人也記不得有關七十多年前的帕金森一家的什麼事，更別提瑪麗了。幾乎沒有人見過她。一切都是太久遠以前的歷史了。正當湯米和杜本絲開始認為自己是無事生非、並且決定就此放棄的時候，在教堂的墓地裏他們找到了亞歷山大的幕碑，上面註明他未成年就死了。他們還發現男孩的死因不明，並且事發在瑪麗的事故之後不久。與此同時，他們的老花匠被人砸着後腦、瘁死在他們的新居門口。這一切説明亞歷山大留下的秘密並不是小孩子的把戲，並且危險就在眼前！就在他們四處搜尋時，“砰——”，一聲槍響...一如湯米和杜本絲系列的既往風格，書中不乏平凡夫婦的日常對話、生活起居描寫。這時候的湯米和杜本絲都已是七十多歲的老人，但好奇心不減，冒險精神依舊。依然事由杜本絲的好奇心而起，湯米則愛護有加伴隨左右，最後兩人聯手解謎。鰈鵠情深躍然紙上--此係列一貫的賣點。阿嘉莎擅長描寫年長的人，他們的心理活動、語言、表情、對於年輕一代以及社會變化的看法。這在她晚年的作品中尤為明顯。她自己第二次婚姻的美滿和諧也在作品中常常有所體現。我個人的感覺，這一部書裏以上兩點十分突出。許多對話和心理描寫可以看得出很明顯的現實的影子。當然，老年人思維方式的另一些特定在此也不可避免的表露無遺。此書寫在1973年，是阿嘉莎的最後一部小説。阿嘉莎逝世於1976年。